En 2012, l’Assemblée générale des Nations Unies a décidé d’instaurer une journée pour mettre les forêts à l’honneur : le 21 mars a ainsi été proclamée Journée internationale des forêts.
Chaque année, à cette occasion, l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) défini un thème. En 2026, nous célébrons les forêts et les économies.
Le 21 mars 2026, la France et les autres pays sont invités à célébrer la forêt en organisant des activités autour de la forêt et des arbres, engageant ainsi des efforts aux niveaux local, national et international.
Célébrer le rôle vital des forêts en tant que moteurs de la prospérité économique
En choisissant ce thème pour 2026, la FAO souhaite mettre en lumière la fonction économique de la forêt, qui va bien au-delà des revenus et des emplois créés par la gestion et la production forestière, le commerce des aliments issus de la forêt et du bois.
Face à la crise climatique que nous subissons tous, de nombreux pays misent aujourd’hui sur le matériau bois, un matériau renouvelable et durable qui contribue à la transition écologique. Choisir le bois permet d’effectuer une transition vers une bioéconomie durable puisque les produits forestiers offrent des solutions fondées sur la nature. Le bois permet de remplacer les matériaux qui ont un fort impact carbone tout en créant de nouveaux débouchés économiques.
Dans le monde, le secteur forestier génère des emplois pour au moins 33 millions de personnes et les produits forestiers sont utilisés par des milliards d’individus (FAO).
En France, la filière forêt-bois représente près de 420 000 emplois (France Bois Forêt), de la production de graines, en passant par les métiers de la sylviculture, les industries et métiers de la construction et d’artisanat en bout de chaîne.
À titre de comparaison, cette filière est plus importante que la filière automobile par exemple, et permet de maintenir une activité non délocalisable dans les territoires, à proximité des forêts.
Transition écologique, forêt et bois
Aujourd’hui, partout dans le monde, la demande de produits forestiers est au plus haut. La FAO estime qu’environ 4 milliards de mètres cubes de bois sont produits chaque année et la demande devrait croître à mesure que la population augmente et que l’on cherche à remplacer les produits à forte intensité de carbone par des produits renouvelables. Cela pourrait nécessiter 1 milliard de mètres cubes de bois rond industriel supplémentaire d’ici à 2050.
En France, un tiers du territoire est recouvert de forêt. Le bois est une ressource disponible, que nous pouvons exploiter grâce au tissu industriel existant qui permet de transformer ces arbres en bois.
Selon une étude menée par le cabinet Carbone 4 en 2024, pour réussir la transition écologique, la filière forêt-bois française se structure pour augmenter à la fois sa production de bois, tout en maintenant les écosystèmes forestiers dans un cadre de gestion durable et poursuivre les investissements dans les entreprises pour maintenir leur compétitivité.
De nos jours, la perte de superficie forestière coûte cher puisqu’elle entraîne une érosion des sols, des inondations, des répercussions climatiques coûteuses et une perte de productivité qui sont souvent bien loin d’être compensées par les gains économiques à court terme. Pour de nombreuses communautés rurales, les forêts constituent l’ossature économique en raison des aliments, des produits médicinaux, des carburants et des revenus qu’elles produisent, ainsi que de leurs bienfaits tels que les effets rafraîchissants, l’eau propre et la stabilisation des sols.
Les forêts sont donc essentielles à la bonne santé des économies, non seulement aujourd’hui mais aussi pour les générations futures. Il est donc primordial de prendre soin de nos forêts ici et dans le monde, en mettant en œuvre une gestion durable de ces espaces.
Du 21 au 29 mars 2026, nous célébrerons la Journée internationale des forêts en France grâce à des centaines d’activités prévues partout sur le territoire.
Pour découvrir le programme, cliquez ici : https://www.journee-internationale-des-forets.fr/recherche/
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