Couverte à plus de 90% de forêt primaire, la Guyane abrite la plus grande réserve de biodiversité terrestre française ! Ses forêts de type « tropicale humide » recèlent des écosystèmes uniques parmi les plus riches du monde. Partons à la découverte des trésors naturels qui peuplent les forêts de Guyane !

La Guyane : hotpsot mondial de la biodiversité

La forêt tropicale de Guyane abrite 1 700 essences d’arbres, 200 espèces de mammifères, une centaine d’espèce d’amphibiens et près de 700 espèces d’oiseaux… Sa biodiversité est l’une des plus anciennes et des plus riches de la planète !

C’est aussi un régulateur essentiel du climat. Grâce à ses nombreux arbres de très grande taille, ses végétaux variés et son bois mort, la forêt guyanaise constitue une importante réserve de carbone qui aide à lutter contre le réchauffement climatique.

Voilà pourquoi la préservation des forêts est un enjeu capital pour le climat et la biodiversité (ODD 13 « Lutte contre les changements climatiques » et ODD 15 « Vie terrestre »).

Les Toucans de Guyane

Saviez-vous que les toucans étaient surnommés « Gros becs » en Guyane ? Facilement reconnaissables à leur long bec coloré, ces fascinants oiseaux forestiers ne vivent que dans les régions chaudes d’Amérique du Sud.

Sept espèces sont recensées en Guyane française, mais la plus connue est certaine celle du Toucan Toco. Avec son large bac jaune pouvant atteindre 23 cm, le Toucan Toco aussi appelé « banane volante » est le plus grand toucan du monde !

D’ailleurs beaucoup de théories ont été émises au sujet de ce bec : sert-il à attirer les femelles, à intimider les autres oiseaux ? En réalité, il permet au Toucan de se rafraîchir. Explications : l’oiseau envoie un flot de sang à son bec dont la surface est traversée de vaisseaux sanguins, ce qui fait augmenter la température du bec et relâcher la chaleur dans l’air. Le Toucan n’étant pas capable de transpirer, il a acquis au fil de son évolution un grand bec pour réguler sa température.

Fascinant, non ?

Le Tapir de Guyane

Rencontre avec le tapir, le « jardinier de la forêt » en Guyane !

Ce paisible herbivore joue un rôle essentiel dans l’écosystème forestier. Comment ? En dispersant des graines qu’il ingère lors de ses repas et qu’il évacue dans ses excréments parfois à des kilomètres de la plante-mère ! De plus, les graines qui passent dans le tube digestif du tapir germent mieux que les autres.

En tant que grand herbivore, le tapir produit une quantité importante d’excréments qui pourraient aider à reboiser les parcelles de forêt amazonienne touchées par des incendies, par exemple.

D’autres animaux comme les agoutis, les singes, les chauves-souris, les cochons bois et les toucans aident aussi à la dispersion des graines de la forêt. Mais le tapir est le seul à le faire avec des grosses graines ! Il joue un rôle important dans le piétinement des sols et la dissémination de graines de certaines espèces. Ces frugivores dispersent des graines de grande taille qui potentiellement deviennent de grands arbres et permettent le maintien des stocks de carbone forestier.

Le tapir jouerait ainsi un rôle indirect dans la captation du carbone atmosphérique par la forêt.

Le dendrobate à tapirer

Zoom sur le dendrobate à tapirer ! Cette petite grenouille colorée vit dans la forêt tropicale en Guyane, au Suriname et dans le nord du Brésil.

Souvent tapissée de bleu, jaune et de petits points noir, ses couleurs de peau varient en fonction de sa région d’origine. Mais ces magnifiques teintes vives sont là pour alerter ses prédateurs de sa dangerosité. Eh oui, sa peau est recouverte d’une toxine dangereuse classant le dendrobate à tapirer parmi les grenouilles les plus venimeuses d’Amérique du Sud !

Son plat préféré ? Les fourmis ! Voilà pourquoi elle reste la plupart du temps au sol, bien qu’il est possible de l’observer jusqu’à 5m de haut dans les arbres !